عادة ما يكون لدى المانحين وقادة المنظمات غير الربحية وصانعي السياسات العامة أفضل النوايا لخدمة المجتمع وتحسين الظروف الاجتماعية. لكن غالبًا ما تكون حلولهم أقل بكثير مما يريدون تحقيقه وما هو مطلوب حقًا. علاوة على ذلك، فإن الإجابات التي يقترحونها ويمولونها غالباً ما تنتج عكس ما يريدون مع مرور الوقت. وينتهي بنا الأمر إلى ملاجئ مؤقتة تزيد من التشرد، أو مداهمات للمخدرات تزيد من الجرائم المرتبطة بالمخدرات، أو مساعدات غذائية تزيد من المجاعة.
كيف تأتي هذه العواقب غير المقصودة وكيف يمكننا تجنبها؟ من خلال تطبيق التفكير التقليدي على المشكلات الاجتماعية المعقدة، فإننا غالبًا ما نديم نفس المشكلات التي نحاول جاهدين حلها، ولكن من الممكن التفكير بشكل مختلف والحصول على نتائج مختلفة. يمكّن التفكير النظمي من أجل التغيير الاجتماعي المستمعين من المساهمة بشكل أكثر فعالية في المجتمع من خلال مساعدتهم على فهم ماهية التفكير النظمي وسبب أهميته في عملهم. كما أنه يقدم إرشادات ملموسة حول كيفية دمج التفكير النظمي في حل المشكلات وصنع القرار والتخطيط الاستراتيجي دون أن تصبح خبيرًا تقنيًا.
يقوم ديفيد ستروه، زعيم التفكير النظمي، بإرشاد القراء عبر التقنيات التي استخدمها لمساعدة الناس على تحسين جهودهم لإنهاء التشرد، وتحسين الصحة العامة، وتعزيز التعليم، وتصميم نظام لتنمية الطفولة المبكرة، وحماية رفاهية الأطفال، وتطوير الاقتصادات الريفية، وتسهيل عودة اللاجئين السابقين. الأشخاص المسجونين في المجتمع، وحل النزاعات القائمة على الهوية، والمزيد. والنتيجة هي دليل فعال وسهل الاستماع لفهم الأنظمة واستخدام تلك المعرفة للحصول على النتائج التي تريدها.